Медведь и старуха

Издательство "ЭОС", Москва, 1992 г.

Взбрело на ум ни с того ни с сего вздорной старухе медвежьего мясца поесть. Пристала она к старику неотвязно: вынь да положь ей медвежьего мяса. "Да откуда я тебе его возьму, - говорит ей старик, - что я, охотник, что ли? Ни ружья у меня нету, ни собаки, ни рогатины. Пойду на медведя с топором - ведь он меня съест". А старуха все свое: "Ступай за медвежьим мясом; хуже будет, как я тебе ухватом голову проломлю!" Что с ней станешь делать; собрался старик, заткнул за пояс топор и пошел в лес.

Ходил-ходил, бродил-бродил, глядь - а под деревом здоровенный медведище спит, лапы в стороны раскинул, храпит на весь лес. Подкрался старик из-за куста, тяп - и отрубил ему заднюю лапу. Как заревет медведь!.. А старик бросил с перепугу топор, схватил медвежью лапу в охапку - и давай Бог ноги.

Прибежал старик домой, отдал лапу старухе и забился сам на печь, сидит: жалко ему медведя. А старуха ободрала с лапы шкуру, сощипала со шкуры шерсть, растопила печку и поставила мясо вариться, а сама села на медвежью кожу и прядет шерстку.

Ревел-ревел медведь в лесу, видит, делать нечего: лапы не воротишь. Сделал себе деревянную ногу да костыль и бредет-ковыляет по лесу.

Пришла ночь. Старик давно уж заснул на печке, а старуха все сидит, прядет медвежью шерстку да ждет, когда лапа уварится. Вдруг слышит она: кто-то идет по улице, деревяшкой поскрипывает, клюкой постукивает. Взглянула старуха в оконце, да так и обмерла со страху: идет к избе медведь, клюкою подпирается. Подошел медведь под окошко и заревел:

Невзвидела свету старуха; потушила огонь, открыла подполье, да скорей туда и спряталась - сидит там ни жива, ни мертва. А медведь уж в сенцы ввалился, деревяшкой постукивает, дверь с петель сворачивает... Вломился в избу, шагнул в темноте, да и бултых в подполье к старухе.

Ну, Мишку убили, а старуху не воскресишь! Да не очень о ней и жалели.