Суббота

СУББОТА

Во время первой империалистической войны. В госпитальной палате для тяжелораненых умирал солдат-еврей с газовой гангреной. Метался и в тоске молил пригласить раввина для напутственной молитвы.

Сестра милосердия позвонила знакомой еврейке,-- где найти раввина? Та дала его телефон. Подошла жена раввина.

- Сегодня суббота, он не может приехать. Приедет завтра утром.

- Что вы такое говорите! Да больной не доживет до завтра!

Долго препирались, сестра настаивала. Жена пошла к раввину вторично.

- Он сейчас молится и приехать никак не может. Завтра приедет рано утром.

В госпитале служили всенощную. Священник с крестом и кропилом обходил палату тяжелораненых, кропил лежащих святою водою и давал прикладываться ко кресту. Солдат-еврей в смертной тоске протянул руки к священнику и коснеющим языком произнес:

- Дайте!.. Дайте и мне!

- Он еврей!

А тот протягивал руки и повторял:

- Дайте и мне!

Священник поколебался - и протянул крест. Солдат жадно схватил руку с крестом, припал губами ко кресту - и умер.

- Больной вчера умер. А перед смертью приложился ко кресту.

Раввин побледнел: что правоверный еврей по его вине приложился ко кресту - это был огромный грех на его совести.

Я старался выяснить у знакомых евреев: неужели суббота запрещает даже такую "работу", как напутствие умирающего, спасение утопающего и т. п.? Мне ответили: может найтись такой фанатик буквы, но всего вероятнее,-- раввину просто не хотелось нарушить свой субботний покой.