Озеро-слободка

Московский рабочий, Москва, 1992 г.

Как-то по озеру с удочкой ездил рыбак в перелеске;

Рыба почти не ловилась, и стал он домой собираться.

Вдруг и поймалась одна, да такая красивая рыбка,

Что ни пером описать, ни в словах рассказать не сумеешь.

Чуть он в ведерко успел перебросить вертлявую рыбку,

Тихо пред ним поднялась над пучиною рыбка постарше,

Бледная вся, будто кто испугал ее, вышла наружу

И человеческим голосом вскрикнула так над водою:

- Где ты, дитя мое, где ты, моя неразумная рыбка?

Стадо пора загонять; погляди, закатилося солнце...

Где ты, откликнись, дитя! али хищная цапля речная

В когти из волн подхватила тебя, моя рыбка родная?

Долго сновала по озеру, в страхе и трепете, рыбка,

Долго рыбак, опустивши весло, с челнока дивовался...

Взял напоследок ведро он, привстал и откликнулся рыбке:

- Вот твое дитятко, вот; ты возьми свою дочку, пожалуй,

Но уговор лучше денег: поведай по истинной правде,

Что ты за диво сама и какие края ваши воды?

Так начала говорить замирающим голосом рыбка:

- Ох, человек, много лет той поре, как на этой поляне,

Вместо воды, камышей и кустов, красовалась слободка;

В шумной слободке жила на дворе на широком молодка,

Много добра и богатства у ней по амбарам лежало,

Много далеких купцов и мирян к ней во двор заезжало.

Раз, о полудни, она на крыльце на тесовом сидела:

Дочь на руках убаюкав, с крыльца за ворота глядела,

Видит: идет от села человек, утомился бедняга,

Низко поклоны кладет у ворот и у окон слободки:

Просит он ковшик студеной воды у ребят и у старших...

Только не слышат ребята, играют себе по затишьям;

Старшие ж кто на гумне, кто с иглой али с пряжей уселся.

Вот подошел он ко мне, говорит: "Твоя хижина с краю,

Глушь за тобой и поля; я ж от жары изнываю;

Встань, захвати где-нибудь мне хоть каплю водицы студеной!"

Ум ли померк у меня, и теперь разгадать не умею;

Только в ответ старику я промолвила так, усмехаясь:

"Как, старина, разбудить, как покинуть мне малую дочку?

Хочешь напиться, так вон, погляди, и ручей под горою;

Полем успеешь дойти и авось не умрешь на дороге,

"

Странник поник головой и, как тень, из околицы вышел...

Вдруг, слышу я, в тишине по околице звуки несутся;

Точно посыпался град али где-то западали зерна...

Вижу - и замер мой дух: на столе сам собой, за порогом,

Брызнул кувшин, а за ним у дверей из печурки плеснуло;

Возле из погреба струйка воды, словно дым, поднялася,

Миски, лоханки и ведра всплывают, несутся к воротам,

Им же навстречу, смотрю, выбегают другие потоки!

В ближних дворах та же притча: всплывают шесты и заборы...

И не опомнилась я, как кругом берега поднялися;

Зелено стало в глазах; колыхаясь, осела слободка;

Там же, вверху, как туман, заходили студеные волны...

Ты не дивися, рыбак, если в озеро днем ты посмотришь:

Темные кочки на дне - это хижины нашей слободки;

Мелкие травки - сады, а ложбинки - пруды да колодцы.

Ранней зарею, пока не шелохнулись по лесу листья,

С берега ухо наставь ты к воде, тут сейчас и услышишь -

Как далеко-далеко, под тобой, в потопленной слободке,

Ветер по кровлям шумит, словно плещутся мелкие струйки,

Куры кудахчут, петух на гумне заливается звонко...

И раздаются в воде колокольные тихие звуки,

Тихо звенит над водой, над пустынным прибрежьем качаясь!

Рыбка замолкла, едва отливаясь на зыби стемневшей...

В волны ей бросил рыбак целых суток добычу обратно;

Вышел на берег, безлюдный и дикий, с пустыми руками.